春の雪

ここ二日ほどは暖かい日が続いていました。今朝の雪には驚かされました。すっかり雪が消えていたのに、また冬に逆戻りなのかと思いました。でもやはり３月でしょうか、夕方にはほぼ溶けていました。先週、文化財保護委員会がありました。各地域の文化財パトロールの結果報告に続き、旧北小学校跡に建設中の資料館に展示する物を確認するため現地に行った。資料館は外観はほぼ出来、内部の仕上げと外回りの工事をやっていた。その後、旧北保育園に保管されている昔の暮らしに関わる蒐集品の数々を見た。農作業に関する道具や暮らしに使われた品々など、現在では姿を消したものがほとんどでした。宮川先生や山越先生もどれもこれも貴重な物で、選別は難しいなと言われましたがそのとうりだと思いました。また、日を改めて作業をすることとなりました。

縄文のビーナス

長野県にはここ生坂村の八幡原遺跡をはじめ多くの縄文遺跡が有ります。以前から一度訪れたいと思っていた尖石遺跡へ行ってきました。茅野市にある尖石縄文考古館には、国宝土偶（縄文のビーナス）重要文化財土偶（仮面の女神）をはじめ数々の素晴らしい土器が展示してありました。しかも、撮影禁止が少なくそうした展示体制に感心しました。隣の富士見町の井戸尻考古館では、館内撮影禁止でしたから、余計に尖石の展示に好感を持ちました。今から五千年も前の古代人を想像すると、何かしらのびやかな当時の暮らしぶりが感じられる展示品の数々でした。その後、まだ雪の残る長野県を後に山梨県の石和温泉へ向かいました。野沢温泉と同じように毎年行っていますが、梅の花は盛りでしたが花桃は後一ヶ月ほどかかりそうでした。桃の花の頃にまた行こうと思っています。

狩猟免許試験

松本で狩猟免許試験があった。先週の１１日に大雪の日であったがこの試験のための講習会があり参加した。まず、知識試験（９０分）から始まった。が、親切な講習会のせいで５～６分で終わってしまったが１５分経過しないと解答用紙を出せないので待って出した。その後、図を見て狩猟鳥獣と非狩猟鳥獣の判別、視力や聴力などの適性検査があり、午前の予定が終わった。午後、狩猟用具と禁止猟具の分別と猟具の架設で試験の終了でした。今回の受験者はわな猟７０名、猟銃とわな３０名ほどの約１００名でした。結果は、生坂村の１０名ほどを含め全員合格でした。受験者のほとんどは、狩猟を楽しむのでなく有害鳥獣に悩まされている方々でした。それほど長野県では、農林業に被害が出ているということでしょう。野生動物と人間が共存できることが一番望ましいことですが、現実はそうでは有りません。山林や耕地の荒廃が野生と人間との境を分からなくしているといわれています。中山間地の農業の将来は？そんなことを考えてながら狩猟免許を受けた。

春の予感

今年は例年に比べて降雪量が少ない年でしたが、気温が低く１月の中頃に降った雪がやっと消えたら降りました。朝は数センチの雪でしたが、夕方にはほぼ溶けていました。この冬は、雪かきはしませんでしたが、とにかく低温の毎日でした。２月になって急に暖かくなりましたが、今週は冬に戻りました。でも、梅の木の根元に福寿草が咲いていました。全く昨日までは気がつきませんでした。やはり、春は近づいているようです。

津軽の地吹雪

新幹線が青森まで開通したので行ってきました。石川さゆりさんの津軽海峡冬景色の歌詞のとおり青森駅は雪でしたが、浅虫温泉では物凄い地吹雪でした。体が吹き飛ばされそうな強い風と雪で聞きしに勝る自然の威力でした。これが世に知られている津軽の地吹雪だとしっかり体験できました。以前三重県の大台ケ原に豪雨の体験施設があり、地元の人がよそとは雨の質が違うと言っていたのを思い出しました。青森の吹雪も確かによそのとは質が違うと思いました。でも、地元の人は春が来ることが分かっているから耐えられると明るく話していました。宿の窓の外には１mぐらいのツララがありました。食べ物は大間のまぐろやホタテなどはもちろんいろいろな海産物や野菜も充実していました。青森でb級グルメの味噌カレー牛乳ラーメンも食べてみました。冬の青森もなかなかのものでした。

冬支度

１２月も後わずかになりました。いろいろなことが続きました。下生坂で６５歳以上の方に新そばをふるまう収穫祭が初めて行われました。なかなかにおいしいそばでした。また、文化財パトロールで下生坂の各部落を回りました。重や込地などは住人が少なくなりお社やお堂などの維持管理と周辺の整備が大変だと思いますが、きちんとされていていました。強い郷土愛が伝統を守っていることを感じました。

　１８日に日置神社で大祓いがありました。今年１年の災いや憂いなどを来年には持ち越さず、良い年になりますようにとの祝詞でした。本当にそう思いました。

　寒い日には霜柱がみられ、いよいよ冬支度が必要になり、ブルーベリーやリンゴなどに防寒用にわらを巻きつけました。この作業も４回目になりますが、小さな苗木が生長して実をつけるようになり、来年の期待を込めてやりました。１９日にくくりわなの技術講習会がありました。有害鳥獣が田畑を荒らし各地で困っている現状を何とかしようということで、狩猟免許を取ろうということになりました。鹿や猪などを銃ではなくわなを使って捕らえようとするものです。部落の方と協力して取り組んでいます。免許は試験に合格しなければなりません。来年２月に試験があります。来年のまず最初の課題です。

いちごが出来た

今週３年前から肝臓を患っていた飯田市の従兄が亡くなり葬儀があった。１１月下旬に病院に見舞いに行ったときはベットから起きて普通に話が出来ていたのに、それから１週間後に亡くなった。また、名古屋へ行くと、友達から大学の同級生が亡くなったと電話があった。なにやら、考えてしまうこの頃でした。生坂に戻り、手作りのハウスにいちごがなっているのを見つけました。２年前に植えて、その後は何も世話をせずにほっておいたのに。いちごの生命力でしょうか、嬉しくなりました。